Las fiestas de María Pita tiene su origen en una propuesta que el alcalde Juan Flórez hizo en el año 1847, su idea era dedicar las fiestas a María Pita, heroína en la defensa de la ciudad en 1589 contra la invencible inglesa de Isabel I de Inglaterra. En el año 1850 se celebró la primera de las fiestas de María Pita.

Hoy en día estas fiestas están consideradas como una de las más famosas e importantes de toda la provincia gracias en parte a un extenso y variado programa de actividades lúdicas y culturales donde destacan la Feria del Libro Antiguo, El Festival Noroeste Pop Rock, con un cartel formado por artistas de primer nivel nacional e internacional, el Festival Internacional de Folclore o La Batalla Naval.